Храм богини А-Ма

Если вы собрались осмотреть даосские и буддийские храмы Макао, то первейшим пунктом на вашем маршруте должен стать храм А-Ма, расположенный на юго-западном конце островной части города. Будучи наиболее известным даосским храмом в Макао, А-Ма, конечно, менее древен, чем вулкан Поас, но всё же он считается одним из самых старинных культовых сооружений в городе.

Храм А-Ма посвящён древнекитайской богине Мацзу, покровительствующей мореходам, рыбакам и представителям других морских профессий. Согласно легенде, богиня в облике юной девушки хотела добраться по морю в нужное место, но богатые владельцы больших кораблей отказались ей помочь. Она достигла своей цели благодаря рыбакам, плывшим на утлом судёнышке.

Во время плавания разразился крупный шторм, и суда, на которых Мацзу в человеческом теле отказали в приюте, были затоплены, и только лодка рыбаков благополучно добралась до места. Им оказался современный Макао, где богиня явила свой истинный лик. Там, где они увидели богиню вместо девушки, рыбаки воздвигли храм своей покровительнице.

Современное здание храма, выполненное в традиционном китайском стиле, начало строиться в 1488 году во времена династии Минь. Оно состоит из шести основных частей, а также павильонов, небольших садиков и внутренних дворов. Перед входом в храм расположен большой валун с изображениями морских снастей. На стенах А-Ма можно прочесть символы богини, а также надписи с молитвами.

В центральной части храма расположен самый древний из его залов, где можно увидеть величественную статую богини Мацзу. Далее рекомендуется посетить зал Авалокитешвары и Буддийский зал. По периметру комплекс А-Ма охраняется каменными статуями львов.

Помимо своего религиозного значения, храм А-Ма уважается местными жителями ещё по одной причине. Считается, что именно он дал название всему Макао, интересному туристам не меньше, чем то, какая ныне на горящие путевки в Испанию стоимость. По преданию, португальские моряки, впервые приплывшие к берегам Макао, высадились как раз возле храма А-Ма. Когда они спросили у вышедших им навстречу местных жителей, как называется эта местность, те подумали, что чужестранцы спрашивают о храме, и ответили «Ма Ге», что впоследствии было трансформировано в Макао.