Природный заповедник «Облачный лес»

Пожалуй, сам городок Монтеверде известен намного меньше, чем Природный заповедник «Облачный лес» — его главная гордость. Более десяти гектаров влажного леса, почти всегда прибывающего в тумане — место для истинных ценителей красоты природы и острых ощущений, сродни тем, которые можно испытать в пещере летучих мышей на острове Боракай. Конечно, первыми в очереди на посещение этого заповедника всегда были натуралисты и биологи, но даже среднестатистический любитель природы будет в восторге от посещения «Облачного леса» в Коста-Рике.

История заповедника начинается вместе с историей самого Монтеверде, а именно — с переезда в Коста-Рику группы квакеров (христианское религиозное движение) из Алабамы в 1951 году. Они-то и дали приобретённой земле название «Монтеверде», то есть «Зелёная гора». Затем, десятилетие спустя, местность Монтеверде и занимавший её первозданный лес стали объектом интереса натуралистов.

Сам заповедник был основан в 1972 году, когда студент-биолог Джордж Пауелл, занимавшийся в Монтеверде исследованиями, принялся за организацию заповедной зоны на территории будущего «Облачного леса». Это ему удалось благодаря поддержке других энтузиастов, а также участию Тропического научного центра.

Первая крупная группа посетителей появилась в заповеднике в 1975 году, большинство из них были учёными или натуралистами-любителями. Туристический бизнес в Монтеверде начал развиваться 2 года спустя в связи с увеличением количества туристов.

В наше время «Облачный лес» ежегодно посещает свыше 70 тысяч туристов, привлечённых богатой флорой и фауной, а также мистической атмосферой, царящей в заповеднике благодаря извечному туману. Кстати, своей туманностью заповедник обязан горе, на которой расположен.

«Облачный лес» является местом жительства 2 500 видов растений, 100 видов млекопитающих, 400 видов птиц, 120 видов рептилий и земноводных, а также бесчисленного количества видов насекомых. Наиболее известный житель заповедника — это золотая лягушка, которая была обнаружена именно здесь и на сегодняшний день официально считается вымершей. Также это место известно наибольшим количеством видов орхидей, растущих на одной территории.

Гигантские деревья, густо переплетенные лианы, невиданные доселе птицы и животные — «Облачный лес» способен поразить воображение каждого туриста. С его посещением никогда не сравнятся горящие туры в США 2012 года. Жаль только, что таких мест становится на планете всё меньше.