Монастырь Айя-Напа

В центре Айя-Напы на площади, которая сегодня является центром ночной жизни этого курортного городка, стоят стены старинного монастыря. Так же, как атмосфера Дома Христофора Колумба дает представление о Золотом веке Испании, так и монастырь Айя-Напа является свидетельством успешного правления венецианцев на Кипре. Согласно легенде, в XI веке в пещере посреди густых лесных зарослей греческим охотником была обнаружена прекрасная икона Божьей матери, укрытая от иконоборцев. По-гречески лес — «напа», поэтому вновь обретенную икону стали называть Божья матерь Айя-Напа, что означает «Божья матерь в Святом лесу».

Со временем над пещерой с иконой воздвигли церковь, а вокруг церкви вырос монастырь. Современный облик монастырь приобрел в XVI веке, когда одна из дочерей благородного семейства из Фамагусты стала монахиней после того, как родители воспрепятствовали ее браку с человеком незнатного рода. Считается, что древняя сикимора, растущая в монастырском дворе, была посажена именно этой монахиней. Благодаря ей же был сооружен восьмиугольный фонтан во дворе монастыря и другие постройки, несущие на себе отпечаток венецианского стиля.

После того, как Кипр перешел под власть Османской империи, монастырь Айя-Напа был передан православным. Через некоторое время из женского монастырь стал мужским, а около 1758 года по неизвестным причинам монахи перестали проживать на территории монастыря постоянно. Окрестности монастыря не были заселены до 1790 года. Однако в XIX веке вокруг выросла небольшая рыбацкая деревушка. Здания пустующего большей частью монастыря использовались общиной; в частности, здесь находилась школа для деревенских детей. Церковь монастыря стала главным храмом деревни Айя-Напа.

Старая церковь до сих пор используется. Сюда может зайти любой турист, выбравший поездку на Кипр вместо горящих туров в Болгарию. Особенно красив монастырь Айя-Напа ночью, когда его стены подсвечиваются. А в 1990 году к юго-западу от монастыря была построена новая церковь, также посвященная Деве Марии.