Национальный Парк Кейсария

Одной из самых популярных туристических достопримечательностей Израиля, не связанных при этом ни с одной из религий, является Национальный парк Кейсария (גן לאומי קיסריה). В отличие от Национального парка Пхукета, который привлекает посетителей красотой тропической природы, в Национальном парке Кейсария собраны археологические достопримечательности. На рубеже I века до н. э. и I века н. э. Кейсария благодаря царю Ироду Великому стала важным иудейским портом на Средиземном море. Царь Ирод отстроил город и даже создал искусственную гавань для кораблей.

В археологических исследованиях, предпринятых в 50-х и 60-х годах ХХ века, было обнаружено большое количество древних сооружений, многие из которых неплохо сохранились. На первом месте можно отметить древнеримский амфитеатр; на сегодняшний день амфитеатр отреставрирован и служит сценой для популярных исполнителей. Также внушительны и развалины ипподрома, построенного во II веке н. э. Прекрасная Птичья мозаика была обнаружена на месте, где в древности располагался дворец римского вельможи. Свое название мозаика получила из-за того, что одним из ее постоянных мотивов являются изображения птиц.

Интересно, что в Кейсарии было найдено, пожалуй, единственное достоверное подтверждение существования прокуратора Понтия Пилата: плита самого Пилата с посвятительной надписью императору Тиберию. Однако не все постройки Кейсарии настолько стары; часть из них была возведена при крестоносцах, сделавших город важным опорным пунктом на побережье.

Еще одной особенностью Национального парка Кейсария является уникальная подводная археологическая экскурсия. Дело в том, что в результате землетрясений и опускания береговой линии, часть древней Кейсарии оказалась под водой. Чтобы осмотреть руины опустившегося под воду дворца, туристам, для которых античная Кейсария оказалась привлекательнее, чем горящие путевки в Новую Зеландию, нужен акваланг; местный дайвинг-клуб поможет в этом. Для новичков предварительно проведут несколько уроков, а для опытных дайверов — экскурсию под водой.