Библейская гора Кармель («Виноградник Божий»)

Хребет Кармель (הכרמל) — горная гряда на севере Израиля, тянущаяся от побережья Средиземного моря на юго-восток. Кармель часто упоминается в Библии; название «Виноградник Божий» гора Кармель заслужила благодаря тому, что в древности на ее склонах обильно произрастал виноград. Северная часть горы Кармель находится в пределах городской черты Хайфы. Посетить Хайфу и не подняться на Кармель — все равно, что приехать на Пелопоннес и не побывать в Древней Олимпии. Ведь наиболее известные достопримечательности Хайфы расположены именно на горе Кармель.

В 1909 году на склонах горы Кармель была сооружена Усыпальница Баба, которого последователи бахаизма считают предтечей пророка Бахауллы. Величественное здание с позолоченным 40-метровым куполом давно стало символом Хайфы. Вокруг Усыпальницы находятся 19 террас, на которых разбиты поражающие воображение своей изысканностью сады. Здесь высажены более 450 видов растений; атмосферу гармонии создают струящиеся повсюду фонтаны. На вершине Тлалим, входящей в состав хребта Кармель, расположен Хайфский университет. С галереи на вершине одного из университетских корпусов, 30-этажной башни «Эшколь», прекрасно видна гора Хермон, Галилея и побережье Средиземного моря.

Считается, что одну из пещер на горе Кармель пророк Илия облюбовал в качестве жилища. Споры о том, в какой именно пещере жил пророк, не утихают по сей день: евреи считают, что пещера Илии находится на окраине района Хайфы, Бат-Галим, в то время как христиане-католики утверждают, что пещера расположена под церковью Стелла Марис в кармелитском монастыре. Сам монастырь, считающийся главным монастырем ордена кармелитов, был основан в XII веке, однако вскоре монахи были изгнаны мусульманами. Возвращение монахов на гору Кармель произошло только через пятьсот лет.

Вид с горы Кармель не оставит равнодушным никого. Особенно, если поездка по Израилю кажется интереснее, чем горящие туры в Венгрию 2012 года. Подняться на гору Кармель можно двумя способами. На самую северную точку горы над Хайфским заливом есть возможность добраться по канатной дороге. Также на вершину горы Кармель ведет линия подземного фуникулера «Кармелит», который является единственным в Израиле метрополитеном.