Базилика над могилой Святого Георгия

Базилика над могилой Святого Георгия (כנסיית ג’ורג’ הקדוש קוטל הדרקון) — одна из двух главных достопримечательностей города Лода и его самая почитаемая христианская святыня. Хотя она и не является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, как Казанлыкская гробница в Болгарии, она много значит для верующих — окрестных арабов-христиан и паломников, приезжающих сюда из разных стран мира. Доблестный воин, побеждающий дракона, изображен на многих гербах, достаточно вспомнить герб Москвы или герб Грузии. Согласно легенде, Святого Георгий Победоносец вырос в Лидде, как в древности назывался Лод. Помимо победы над драконом, Святой Геогрий Победоносец заслужил вечную славу мученической смертью во времена гонений императора Диоклетиана.

Та же легенда гласит, что после смерти мощи святого были доставлены в Лидду. Позднее над местом захоронения был воздвигнут храм, впрочем, не дошедший до наших дней. Нынешнее здание было построено при участии византийского императора Константина IX Мономаха во времена крестоносцев. В 1442 году западная часть храма была превращена в мечеть Аль-Хидр. Ныне оба культовых сооружения сосуществуют под одной крышей, разделенные стеной. А во второй половине XIX века, в 1870 году, при патриархе Иерусалимском Кирилле II была проведена масштабная реконструкция здания, правда, коснувшаяся более интерьера, нежели внешнего вида.

Даже в наши дни внешне церковь Святого Георгия выглядит непритязательно. Однако впечатление меняется, как только посетитель входит внутрь. Среди роскошного убранства в глаза бросается великолепная люстра, подаренная церкви русскими императорами. Стены церкви украшают фрески с изображениями святых; надолго приковывает взгляд резной орнамент иконостаса. В центре храма две лестницы ведут в подземную крипту, где установлен кенотаф Святого Георгия Победоносца. По поверхности кенотафа разливают масло, которое многие почитают священным.

Мощи святого хранятся в центральном приделе базилики Святого Георгия Победоносца. Среди паломников, которые выбрали визит в Лод вместо горящих туров в Португалию, особо почетаются так называемые «святые узы» — цепь и кандалы, которыми, как считают, был прикован Святой Георгий в то время, когда томился в застенках. Принадлежит церковь Святого Георгия Победоносца православной Иерусалимской церкви (Греческий Патриархат). Поэтому неудивительно, что значительная доля посещающих храм — приезжие из православных стран: Сербии, России, Греции, Грузии.