Колизей

Колизей (Colosseo) — огромный амфитеатр в Риме, крупнейший из когда-либо построенных в древности амфитеатров. До сих пор Колизей остается самым узнаваемым зданием Рима; а в 2007 году он был назван одним из новых семи чудес света, опередив в голосовании такие архитектурные шедевры, как афинский Акрополь, камбоджийский Ангкор и дворец Альгамбра в Гранаде. В настоящее время это одна из главнейших туристических достопримечательностей Рима.

Строительство Колизея было начато в 72 году н.э. при императоре Веспасиане из династии Флавиев, и завершено в 80 году при его сыне Тите, поэтому изначально называли Колизей амфитеатром Флавиев. Название же «Колизей» (первоначально «Colosseum») произошло либо от не дошедшей до нас огромной статуи Нерона, стоявшей неподалёку, либо от колоссальных размеров сооружения. Как и остальные амфитеатры Римской империи, Колизей являлся местом увеселительных зрелищ: здесь проходили бои гладиаторов, травли зверей и даже устраивались морские сражения.

Грандиозные размеры Колизея поражают воображение: длина здания — 524 метра, а высота стен — 50 метров; неудивительно, что при таких размерах здесь свободно могли разместиться 50 тысяч человек. Лучшие места, в том числе и императорская ложа, находились в самом нижнем ряду, сразу над ограждением, защищавшем зрителей от диких животных на арене. Выше располагались места для сенаторов и знати, ещё выше — для всаднического сословия. Обычные горожане занимали места ещё выше, а с самого высокого яруса, пристроенного при Домициане, за представлением наблюдали рабы и бедняки. В центре Колизея находилась деревянная арена, усыпанная песком, под которой была устроена система туннелей. Здесь располагались и различные механизмы, быстро доставлявшие на арену декорации и животных.

Гладиаторские игры в Колизее были запрещены с приходом христианства. В Средние века Колизей одно время служил крепостью, после его стали использовать как источник строительного камня. Лишь с XVII века власти Рима проявили заботу об этом памятнике архитектуры. Были приняты меры по укреплению стен, пришедших в негодное состояние лестниц. И если недорогие путевки в Таиланд, цены на которые вполне по силам каждому, всё же не так интересны, как поездка в Рим, то Колизей является обязательным пунктом программы для каждого туриста. Впечатление, которое производит это величественное здание, мало с чем можно сравнить.