Национальный морской парк «Ватаму»

Национальный морской парк «Ватаму» (Watamu Marine National Park) — первый в Кении морской заповедник, позволяющий полюбоваться ландшафтами удивительной красоты и ближе познакомиться с флорой и фауной прибрежного и подводного мира страны. Конечно, парки подобного рода можно увидеть и на горящем отдыхе на Мальдивах, однако и кенийские заповедные территории могут похвастаться большим разнообразием природных ресурсов и отличными возможностями для полноценного и насыщенного досуга.

«Ватаму» располагается приблизительно в 22 километрах к юго-западу от Малинди и является составной частью Морского национального заповедника «Малинди». Парк был основан в 1968 году, а в 1979 году включён в список биосферных резерватов. Биологическая и физическая основа заповедника — это коралловые рифы, протянувшиеся вдоль кенийского побережья на расстоянии всего 300 метров от берега.

На сегодняшний день в парке насчитывается более 150 видов мягких и твёрдых кораллов, обеспечивающих питательную среду для подводных обитателей. На прибрежных песчаных пляжах произрастают тропические влажные леса с большим количеством разновидностей мангровых деревьев.

На территории заповедника обитает более 600 различных видов рыб и морских животных, в том числе китовые акулы, барракуды, скаты и осьминоги, бесчисленное множество беспозвоночных, ракообразных и моллюсков, а также около ста разновидностей птиц, среди которых довольно часто можно увидеть чёрных коршунов, бурокрылую птицу-мышь и сиреневогрудую сизоворонку.

Кроме этого, «Ватаму» является местом обитания морских черепах: на побережье откладывают яйца каретты, зелёные и оливковые черепахи. В настоящее время в заповеднике действует программа Watamu Turtle Watch, направленная на оказание помощи больным животным и охрану местных пляжей в целях обеспечения безопасного гнездовья черепах, находящихся под угрозой исчезновения.

В районе заповедника работает несколько дайв-центров, занимающихся организацией подводных погружений у наиболее интересных и населённых коралловых рифов. Возможно, любителям древностей больше придется по душе осмотр церкви Ла-Луз-Дель-Мундо в Гвадалахаре, однако если вы являетесь истинным ценителем природы и поклонником дайвинга, то наверняка отдадите предпочтение поездке в кенийский заповедник и знакомству с его природными красотами.