Национальный кафедральный собор

На северной стороне площади Сокало, главной площади мексиканской столицы, возвышается кафедральный собор Успения Пресвятой Богородицы (Catedral Metropolitana de la Asunción de María), главный храм Мехико, где расположена кафедра католического архиепископа. Этот грандиозный собор строился в течение двухсот сорока лет, с 1573 по 1813 годы. Впрочем, при его размерах это неудивительно: храм в Мехико гораздо больше, чем, например, Кафедральный собор Девы Марии Фатимской в Мапуто. Кафедральный собор Успения Богородицы имеет центральный неф длиной в 110 м и шириной в 54,5 м, центральный купол высотой в 65 м; по бокам фасада поднимаются две башни высотой в 67 м.

Главный собор Мехико построен на месте небольшой церкви, которая была возведена по приказу Эрнана Кортеса через три года после завоевания Теночтитлана на месте бывшего храма бога войны Уицилопочтли. Проект собора, напоминающего храмы Вальядолида и Малаги, разработан в 1562 году архитекторами Клаудио де Арсиньега и Хуаном Мигелем де Агуэро; первый камень в его основание был заложен в 1573 году. Несмотря на прервавшее работы наводнение 1629 года, к 1667 году фасад, неф и интерьеры были большей частью завершены, и кафедральный собор Мехико мог быть освящен.

Постройка колоколен была начата в 1787 году и завершена в XIX веке под руководством скульптора Мануэля Толсы, который добавил на фасад аллегорические статуи Веры, Надежды и Любви. Главный фасад кафедрального собора обращен на юг и выполнен в стиле барокко. Над центральным входом можно увидеть горельеф, изображающий Успение Девы Марии. На колокольных башнях по обеим сторонам фасада разместились 25 колоколов; самый древний из них был отлит в 1653 году, а самый тяжелый, изготовленный в 1793 году, весит 13 тонн.

В передней части нефа расположен алтарь Прощения, а в задней — алтарь Царей, прозванный за роскошное убранство «золотой пещерой». Отделанный золотом и слоновой костью, интерьер собора производит неизгладимое впечатление даже на тех, кто посещал много православных храмов, оформив скидки на горящие путевки на Кипр и в Грецию. Туристы также могут посетить 16 часовен, спуститься в крипту, где похоронены архиепископы Мехико, а также насладиться игрой двух органов.