Кафедральный собор Пуэблы

Настоящей жемчужиной колониальной архитектуры считается Кафедральный собор в городе Пуэбла (Catedral de Puebla), являющийся одним из самых высоких и красивых соборов Мексики. Это культовое здание привлекает туристов не меньше, чем Океанариум в Дурбане; каждый путешественник, хотя бы на день заехавший в Пуэблу, обязательно посещает и этот величественный храм, расположенный в южной части площади Сокало, главной площади города. Посвящен Кафедральный собор Пуэблы Богородице Непорочного Зачатия.

В 1557 году жители быстро растущей Пуэблы поняли, что город нуждается в новой большой церкви, соответствующей престижу города. На месте старого небольшого храма было решено построить новый Кафедральный собор. Автором проекта выступил известный архитектор Франсиско Бесерра. Первый этап работ длился до 1618 года; в частности, на постройке по распоряжению вице-короля Новой Испании работали индейцы из близлежащих городов Тласкала и Чолула. С 1618 года из-за финансовых трудностей строительство было приостановлено, и лишь с назначением в 1640 году епископа Хуана де Палафокс-и-Мендосы работа вновь закипела. В 1649 году храм был освящен, несмотря на то, что еще не был завершен фасад и колокольни.

Северная и южная колокольные башни над фасадом были достроены в 1678 и в 1768 годах соответственно. Их высота составляет 70 метров; на момент постройки это были самые высокие башни Латинской Америки. Колокола имеются только в северной башне; самый массивный из них весит более 8 тонн. Фасад собора — выдающееся произведение барочного искусства, украшенное колоннами и фигурами апостолов. За фасадом виден главный купол, покрытый желтой керамической глазурованной плиткой «талавера поблано». Помимо трех входов на фасаде, в храм можно попасть через двери на северной и южной стороне здания.

Длина внутренних помещений собора — 97 м, ширина — 51 м, а высота от пола до купола — 43 м. Туристы, выбравшие поездку в Пуэблу вместо недорогого отдыха в Швейцарии в марте, могут осмотреть 14 часовен, каждая из которых посвящена тому или иному святому. Особенно примечателен красивый алтарь, названный «Алтарем Царей»; этот шедевр был изготовлен выдающимся мексиканским скульптором в 1797–1818 гг.