Сан-Николас-де-Бари

Во время прогулки по Бильбао в районе городского парка Эчебаррия, слева от ведущего в новый город моста, вашему взору непременно откроется величественное здание старинной церкви Сан-Николас-де-Бари с восьмиугольным куполом. Так же, как и Силькеборгский музей в Дании с его старинными артефактами, она даёт возможность посетителям насладиться великолепием своего интерьера и по-настоящему ощутить на себе дыхание Истории.

Расположенный в старом городском квартале Ареналь в конце проспекта Пасео-дель-Ареналь, в излучине реки Нервьон, храм имеет непростую историю. Изначально здесь находилась построенная в XIV веке небольшая скромная часовня Сан-Николас-де-Бари, названная так в честь покровителя рыбаков — Святого Николая Чудотворца. В связи с увеличением численности местного населения появилась необходимость в строительстве более вместительного храма. Такое здание новой церкви было возведено в 1512 году на средства, собранные за счет пожертвований прихожан.

Но судьба храма была печальной. Из-за близости к реке он страдал от частых наводнений, в особенности в 1535 году, когда возникла угроза падения колокольни и разрушения самого здания. В аварийном состоянии церковь простояла до 11 июня 1616 года, когда на выделенные богатым купцом Хуаном де Бенгоечеа деньги были проведены ремонтные работы. Но уже в 1740 году из-за опасности обрушения здания храм был закрыт. Учитывая тот факт, что стоимость последующих ремонтных работ была очень велика, было принято решение о строительстве нового храма, которое и началось в 1743 году. Лишь спустя 13 лет, 11 августа 1756 года, он был открыт для богослужения.

Здание новой церкви, выполненное в стиле умеренного барокко по проекту архитектора Игнасио де Иберо, с целью повышения надёжности конструкции и её защиты от наводнений было установлено на каменное основание высотой около одного метра. Отличительной особенностью восьмиугольного храма является купол в виде восьмиугольной призмы с установленным в его центре греческим крестом и расположенный на фасаде здания щит с гербом Бильбао. Не меньший интерес вызывает и интерьер храма, чем-то схожий с планом церкви Святой Агнессы в Риме. Здесь туристов, готовых даже забыть о преимуществах, которые дают дешевые путевки в США, встречают алтари, установленные в нишах каждой из сторон здания, а также скульптуры работы Хуана де Мена.