Честерская ратуша

Честерская городская ратуша числится среди главных достопримечательностей города, а также считается одним из самых красивых его зданий. Архитектурными элементами и стилем здание ратуши чем-то похоже на кафедральный собор Иоанна Богослова в Никосии.

В конце семнадцатого столетия на месте теперешней ратуши существовало здание Биржи, которое было полностью уничтожено огнём в 1862 году. Но руководство города недолго огорчалось такой ужасной потере, и, вскоре после пожара, был объявлен конкурс на лучший архитектурный проект здания ратуши.

Победителем конкурса стал архитектор из Белфаста по имени Уильям Генри Ллин, который выстроил ратушу, обошедшуюся городскому бюджету почти в 3 млн фунтов стерлингов по нынешним меркам. Хотя о подобных растратах жителям Честера жалеть не пришлось. Кстати, официальное открытие ратуши происходило при участии самого Принца Уэльского в 1869 году.

Архитектурный стиль здания ратуши соответствует модной в то время неоготике, которая старалась объединить в себе черты классического средневекового стиля с веяниями Викторианской эпохи. В результате ратуша имеет характерные готические шпили, стремящиеся ввысь, и стрельчатые окна огромного размера. Над фасадом ратуши возвышается центральный шпиль, высота которого — 49 м.

Больше всего туристов привлекает к ратуше красота её архитектуры, а также оформление внутреннего интерьера, которое соответствует лучшим традициям Великобритании. В холле и залах для заседаний ратуши размещено множество портретов британских монархов, а также исторических личностей, которые повлияли на судьбу города. Есть там и экспозиция, посвященная жителям Честера, погибшим во времена Первой Мировой войны.

В наши дни ратуша редко используется в качестве здания администрации. Вместо этого в ней часто проводятся свадьбы, а её залы сдаются в аренду для разного рода заседаний. Следует заметить, что честерская ратуша, стоит того, чтобы посмотреть на неё вблизи, а не взглянуть лишь на фотографии и затем приобрести недорогие путевки в Швецию, из Москвы, между прочим, в Англию будет лететь куда приятнее, чем в более холодную Швецию. Так что посещение Великобритании и Честера привлекательно даже с этой стороны.