Капитолий

Капитолий (United States Capitol), место заседаний Конгресса, расположен на Капитолийском холме в восточном конце Национальной аллеи. Капитолий представляет собой величественное здание, увенчанное огромным куполом; помимо своей основной функции Капитолий также является одним из символов государственной власти США, так же, как, например, дворец Дожей в Венеции. Капитолий строился с 1793 по 1863 гг. Первоначальная дата окончания работ — 1826 год, когда был достроен купол здания.

Однако с увеличением количества штатов в США Капитолий стал слишком тесным, и было принято решение о его расширении. В 1850 году началась переделка северного и южного крыла: были добавлены новые помещения, не обошёлся без изменений и купол, на вершину которого в 1863 году установили аллегорическую фигуру Свободы. Когда в очередной раз американским законодателям не хватило места (случилось это в 1897 году), обошлись без перестроек. Вместо этого в отдельное здание была перемещена библиотека Конгресса. А в 1935 году собственное помещение обрел Верховный суд, который ранее также располагался в Капитолии.

Архитектурный стиль, в котором построен Капитолий, называется неоклассицизм. К украшенному колоннами фасаду ведут две широкие лестницы, внимание привлекает чугунный купол здания, размеры которого впечатляют: его высота 88 м, диаметр — 29 м, его поддерживают 36 колонн. Интересно, что капители колонн фасада украшают не традиционные колосья пшеницы, а листья табака и початки кукурузы. В Капитолии находится 540 помещений, из которых одно из самых интересных — округлая Ротонда, расположенная под куполом. Если взглянуть на потолок Ротонды, то там можно увидеть фреску «Апофеоз Джорджа Вашингтона».

В помещениях Капитолия хранятся произведения искусства, подаренные Конгрессу. Как правило, это картины либо скульптуры, имеющие отношение к американской истории. Особенно стоит обратить внимание на Национальный зал скульптур; каждый из штатов США установил здесь по две статуи своих выдающихся земляков. Неважно, приехал ли турист в Вашингтон самостоятельно или приобрел горящие туры, в августе и в июле, в декабре и в марте Капитолий всегда с радостью откроет свои двери для гостей. Экскурсии по зданию доступны и в воскресенье, а в будни есть шанс посетить также заседания Сената или Палаты представителей.