Развалины Большого Зимбабве

Развалины Большого Зимбабве (Great Zimbabwe) — заброшенный южноафриканский город, являвшийся некогда главной святыней и культовым центром народа шона. Эта монументальная достопримечательность, расположившаяся примерно в 300 километрах к югу от Хараре, привлекает туристов не меньше, чем Старый форт в Занзибаре, и позволяет получить представление о былой славе великого поселения, процветавшего за счёт торговли золотом и слоновой костью.

Город был основан в XI столетии и не прекращал расширяться на протяжении более трехсот лет. В древности он являлся столицей империи Мономотапа и служил в качестве королевского дворца монархов государства. Благодаря удобному расположению на пересечении важных торговых путей, наличию огромных золотоносных месторождений и плодородным землям, пригодным для сельского хозяйства, Большой Зимбабве считался одним из главных торговых центров Южной Африки и играл существенную роль в развитии торговых отношений между южноафриканскими регионами и побережьем Индийского океана.

По мнению историков, причиной упадка и окончательного отказа населения от проживания в этом поселении послужили некоторые изменения климата, политическая нестабильность, спад торговли, голод и нехватка воды. Долгое время город оставался совершенно заброшенным, и только в начале XVI века его посетили первые европейцы, а вплотную научными исследованиями ученые во главе с археологом Дэвидом Рендалл-Маклвером занялись лишь в 1905–1906 годах.

В настоящее время туристы, прибывшие в заброшенный город, смогут увидеть на его территории множество хорошо сохранившихся каменных построек, поделенных на три архитектурные группы: Большой Корпус в форме эллипса, окружённый стеной из гранитных блоков, Комплекс Холма с лабиринтами стен, где, вероятно, жили цари, и Комплекс Долины, предназначавшийся для обитания основной массы жителей поселения. Одной из наиболее характерных особенностей Большого Зимбабве являются его стены, построенные без раствора и достигающие порой пяти метров в высоту.

В ходе раскопок в районе Комплекса Холма было обнаружено множество бесценных предметов, среди которых особый интерес представляют вырезанные из мыльного камня птицы — символические артефакты, использовавшиеся для связи между живыми людьми и духами умерших правителей. Возможно, скидки на горящие туры в Канаду станут для вас хорошим стимулом для посещения этой страны, однако цены на путевки в Зимбабве тоже довольно невысоки, что позволяет практически всем желающим посетить развалины заброшенного города и получить массу удовольствия от осмотра его величественных строений и удивительных находок.