Известные во всём мире Бранденбургские ворота в Берлине являются не только одной из основных достопримечательностей этого города, они ещё и настоящий символ немецкой государственности, который был своеобразным камнем преткновения во время самых больших военных и политических конфликтов. Эти ворота — не просто известное среди туристов место, как площадь Кристиании, они — памятник, имеющий огромное историческое значение.
История Бранденбургских ворот началась ещё в конце XVIII столетия, когда один из восемнадцати въездов в Берлин был украшен великолепными воротами в классическом стиле. Они были задуманы прусским королем Фридрихом Вильгельмом ІІ в ознаменование царившего тогда непродолжительного мира, а сконструированы известным архитектором Карлом Готтгардом Ланггансом.
Образ Бранденбургских ворот был позаимствован у парадного входа в Афинский акрополь под названием «Пропилеи». Состоят они из двенадцати дорических колонн, которые составляют пять отдельных проходов. Верхушку ворот украшает знаменитая скульптура, изображающая колесницу с четырьмя лошадями (квадригу), которыми управляет сама богиня Виктория.
Наполеон после падения Пруссии повелел снять квадригу с ворот и в знак ознаменования своей победы и унижения побеждённых врагов забрал её в Париж. Она была доставлена назад лишь в 1814 году, уже после падения великого французкого императора. После этого в руках Виктории появился знаменитый железный крест — символ Прусского государства.
Во времена Третьего рейха ворота использовались как один из символов нацистской партии, а после её падения на них была вывешена надпись, знаменующая победу советских войск. Кстати, при взятии Берлина Бранденбургские ворота оказались вторым не до конца разрушенным зданием на Парижской площади вместе с Академией изящных искусств.
Во времена Холодной войны ворота были закрыты Берлинской стеной, став символом противостояния США и СССР, когда население города вовсе не интересовали скидки на отдых в Италии, цены на путевки и тому подобные вещи. Полная реконструкция ворот и украшающей их статуи завершилась лишь в 2002 году, и теперь они возвышаются на Парижской площади, вновь знаменуя мир.
