Монастырь Успения Богоматери

На юго-западе Иерусалима, на горе Сион, расположен католический монастырь Святой Марии Сионской. До 1998 года эта обитель называлась монастырем Успения Богоматери. Если полуостров Макао получил название из-за того, что там располагался храм богини А-Ма, то на Сионе, наоборот, монастырь было решено переименовать по месторасположению. Монастырь Успения Богоматери принадлежит монахам-бенедиктинцам. Большинство насельников обители — немцы.

Согласно христианской традиции, Богородица последние годы земного пути провела у Иоанна Богослова, которому Иисус на кресте поручил заботиться о своей матери. Здесь же и преставилась Матерь Божья. В V веке на Сионе был воздвигнут храм, посвященный схождению Святого Духа на апостолов. Эта церковь простояла пятьсот лет. При крестоносцах она была восстановлена, однако в 1200 году ее окончательно разрушили. История нынешнего монастыря началась в 1898 году, когда в Иерусалим на освящение протестантской церкви Искупления прибыл кайзер Германии Вильгельм II. За 120 тысяч золотых марок турецкий султан Абдул-Хамид II согласился продать участок земли на Сионе кайзеру. Тот, в свою очередь, передал землю бенедиктинским монахам.

Спроектировал монастырь Успения Богородицы кёльнский архитектор Генрих Ренард. Строительство храма и монастыря было поручено архитектору Теодору Санделу и заняло десять лет — с 1900 по 1910 годы, однако первые монахи из Германии появились здесь уже в 1906 году. С тех пор на протяжении ХХ века по политическим соображениям (Первая и Вторая мировые войны) они были несколько раз интернированы, но обитель всегда возрождалась. Особенно тяжело насельникам пришлось во время арабо-израильского конфликта в 1948 году, когда монастырь оказался на ничейной земле между воюющими сторонами.

Главный собор монастыря представляет собой круглую церковь, в нишах по периметру расположены часовни и хоры. Туристы, для которых горящие путевки в Корею в июле показались менее желанны, чем возможность увидеть место, где почила Божья Матерь, могут спуститься в крипту под полом церкви по одной из двух лестниц. Здесь, на древнем камне, лежит скульптура Богородицы; вокруг нее установлено шесть алтарей. На фреске в главном алтаре показано вознесение Девы Марии; также изображены церкви-предшественницы монастыря Успения Богоматери.